「如果時光能倒流，吾依然會選擇與你相遇，但絕對不會有下次，吾不願讓你再受劫，吾只希望你能平安的活下來。」
大雪伴隨著大霧紛至沓來，仙山眼及之處盡是一片白霧茫茫，一抹雪白的身影，雙膝跪地於山門前，目光灼灼地盯著緊閉的山門，眉宇間卻透著淡淡的哀傷與不安。
「你打算在這裡跪多久？我們這裡不歡迎你！」
厚重的木門被內推開，走出了一名身著藍衫的青年，眼中盡是不諒解的神情。
「吾如果一日沒能看到最光陰安然無恙，吾是不會離開的。」九千勝眼中有著堅毅的執著。
青年臉色一變，衝上前氣急敗壞地抓住他衣領，怒吼：「人好端端地走出去修行，就弄得滿身傷躺著回來，你覺得你還有資格說這種話嗎？」
九千勝的心頭一震，眼神一暗，雙手無力地垂落，任由藍衫青年粗魯地抓著自己，唇畔扯出一抹笑意卻苦得難受。
沒錯！這一切都是因他而起，最光陰是因他而性命垂危。
「飲歲！放開你的手，不得無禮。」一抹清澈的嗓音傳入兩人耳中。
「掌門！根本不用對他太客氣。」飲歲氣呼呼地回應。
「我說過該來的事情註定是避不過，這是最光陰必經的成長過程，而他之結果如何？亦看在這位仙者的決定。」
「他的決定？」
「我的決定？」
兩人因掌門的一席話，異口同聲而出疑問。
「唉～我本該阻擋你與最光陰太過深入的相識，但是依我對最光陰這個傻孩子的認知，即便我跟飲歲怎樣阻擋亦擋不了他。」
「掌門當初就不該答應讓最光陰出外歷練。」飲歲一想到躺在裡頭一動也不動的最光陰就心疼。
「多說無益，請貴客入門吧！」
「哼！請仙者入內，讓我為你帶路。」飲歲心不甘情不願地在前帶路。
九千勝愣了一下，有半晌回不了神，隨後才反應過來，道：「勞煩少俠。」
一步踏進山門之後，身後厚重的木門瞬間關上，門內是與外界截然不同的仙境絕色，眼前是一片翠綠春色，仿若踏進世外桃源一般，九千勝跟隨著飲歲不疾不徐的步伐前進，可謂「一步一景、移步換景」來形容所見。
「勞煩閣下緊跟著我，不要懷疑的往下跳。」一個縱身，往下而跳入雲海。
九千勝毫不猶豫地跟著飲歲而跳，身體緩緩地往下墜到中途，便發現似乎踩到了雲海的落腳點，飲歲已在前頭等著他。
「快到目的地了！我真希望最光陰從來沒遇見你。」飲歲沒好氣地哼聲，爾後頭也不回地往前走。
九千勝唇角透露著苦澀。
飲歲帶領著九千勝來到距離巨樹不遠的地方，言：「接下來的路必須由你自己前進，掌門已在巨樹下等待你的到來。」
語落，飲歲便消失在他面前，在飲歲消失的瞬間，九千勝似乎看到飲歲眼中隱隱約約地泛著淚光。
這短短的一段路，漫長的可怕，每踏出一步好似都在九千勝的心上剜了一道傷，每一個前進的步伐都是艱難。
當到達巨樹前，九千勝便瞧到一名慈眉善目卻身著粉色衣裳的成年男子。
「你終於到了。」
熟悉的嗓音讓九千勝認出他就是方才出聲的人。
「最光陰呢？」九千勝深吸一口氣後問。
「死了！」掌門淡淡地道。
「不、不可能。」九千勝瞪大了眼，跌坐在地。
「我說過最光陰能不能活，在於你的決定。」掌門的手指指向他的心。
「此言何意？」九千勝揚眸詢問。
「當下，你為了他保住最後一口氣，傳遞給他的魂元是保住他的性命，但他的魂魄卻已去了一半，加上他的心亦破了一個洞，如果要完全修復就需要你的狐魄。」掌門說明目前一切狀況，然後嘆了口氣。
「所以如果要救最光陰就需要吾之狐魄？」九千勝定定地看著他。
聞言，掌門頓了頓後開口道：「但你修行千年之後才得以幻化為人身，且已得道成仙，如果今日要你交出一半的狐魄，這等於是讓你自毀修行，輕者可能讓你變回狐身而無法化為人，重者甚至可能讓你變回小狐，然後忘卻過去所有經歷的一切。」
「如果失去一半的狐魄就能救回最光陰，那吾九千勝有何懼怕。」九千勝意志堅定地回答。
「即便你可能忘了最光陰，忘了你們所經歷的一切？」掌門眸光沉定地看著九千勝。
「在往後百年、甚至千年之後，即便吾孤身一人重新在人世間遊歷修行，忘了過去，忘了曾經歷過的一切，但吾相信在與最光陰再遇的那一天，吾一定會憶起最光陰是心中最重要的那個人。」九千勝的口吻儼然是毫不遲疑。
一瞬間，從九千勝堅決的紫眸之中，掌門看得出來他心意已決。
「問世間，情是何物？直教生死相許。」語罷，掌門輕輕地嘆了一口氣。
「為仙者，動情無疑就是個劫，你們兩人的相遇是緣亦是孽，何時才能兩不相欠？時也、命也，了結這一世的劫難後不再輪迴到你們再次相遇之時。」
「吾亦希望前塵往事，最光陰能永不再記起，但又盼望著他能記著吾兩人遊歷江湖的這一年時光。」
「我再問你一次，時間會帶走很多遺憾和期待，也許未來你可能已經不是過去的你，亦無所謂？」掌門一而再、再而三地確認他的決心。
「吾無悔。」
「那我就成全你。」
「赫──啊─」
反手一揮，一道強大的亮光四射而出，九千勝隱約感受到強盛豐沛的仙氣撲面而來，心中原本的疑問頓時而解。
「原來你是…上神？」九千勝確定眼前之人確實身份不凡。
掌門愣了一下，輕笑：「呵呵…上神？這稱呼真是令人懷念。」
「都好幾百年沒人喊我一聲上神，你這一喊，我著實聽了真不習慣。住在這雲海仙境裡也好幾百年，過慣了閒雲野鶴的生活，自是樂在其中，客套的稱呼免了。」
反手引道光流，在強光之中，最光陰的身體出現在九千勝的眼前，掌門揚手從最光陰的腦門、臉、來至胸口覆住。
「最光陰！」九千勝上前一觀。
最光陰的雙眼緊閉、面容沉靜平和。
「要不是最光陰身份特殊，方能在嚴重受創之下，亦能存活這一口生息。」掌門揚起的另外一手撫了撫最光陰的臉。
「傻孩子。」
「對不起。」
「唉～無需說抱歉，是這孩子這一世必經的劫。」自從九千勝帶著性命垂危的最光陰浴血而回後，他已不知嘆了幾次氣。
「時間不多了，給你一點時間跟最光陰說幾句話，爾後你兩人還會不會在相遇，一切就隨緣了。」
語罷，掌門先行緩步走遠到他處，讓九千勝與昏迷不醒的最光陰作最後的道別。
九千勝緩緩地伸出顫抖的手，輕撫著最光陰的眉、眼、來到臉頰。
過往歡樂的時光歷歷在目，殊不知兩人在一起的時日如此短暫，最光陰卻因他而受創昏迷。
九千勝俯身輕輕地在最光陰眉間落下一吻。
心底泛起一圈圈酸楚，閉上雙眼後張開，言：「你知道嗎？吾從來沒如此害怕，怕醒來後忘了一切，包含忘了你。」
「吾願在記憶的輪迴之中，期盼與你來世還能再次相遇，即便是在夢中，吾會緊緊地抓著你的手不放開。」
「時間到了。」
「好。」
九千勝閉上雙眼，全然地放鬆往後傾倒之後，掌門的手掌置於九千勝的額前，口中輕念咒訣，瞬間從額間牽引出一顆顆淡白色的狐魄，引出狐魄之後轉移到最光陰身上；頃刻之間，九千勝周身產生了團團霧氣，將他包裹成繭。
取出的狐魄一一地注入最光陰的胸口，掌門的掌心混和著浩然真氣為他療傷，真氣從各處不同的經脈之中注入，胸口那偌大的傷口逐漸地癒合。
在凝神療傷之際，掌門用心音傳喚飲歲速速前來此處。
「掌門！」
『待此事結束之後，我即將速要閉關恢復生息，接下來就是要你辦的事情－最光陰即將會陷入長年的沉睡，不知何年何月何日會甦醒，而被繭包覆住的九千勝，會在十年後破繭而出，你再將化為小白狐的他送出去找個好人家照顧他。』
「遵命！掌門。」
飲歲站在原地靜靜地看著掌門運行全身的真氣，全心全意為最光陰胸口的傷口療傷，而眼前繭中的九千勝卻已無法維持原樣，回溯變成小白狐，躺臥在繭中。
為何上蒼要如此殘忍對待他們兩人？
一時忍不住，眼中的淚水奪眶而出，一陣哽咽，飲歲抬起自己的手臂不斷地想拭去眼淚，卻越發越不可收拾。
今後是緣淺亦或是緣深，是否有下一次的相遇，然後在擦身而過是否憶起彼此，便看緣份了。
自此之後，因掌門隱於山而閉門休養生息，整個仙境沒入雲海山間不入世。
飲歲依照著掌門的指示，在十年後，將變成小白狐的九千勝帶出山門，來到山下一處偏僻農家，考量到可能被拒絕在外或者被當作妖怪殺害，飲歲便順手推舟將小白狐化為嬰孩的模樣，輕輕地放入竹籃之中，在竹籃之中，放入一紙信箋和當年他送給最光陰的法器－狗尾巴毛。
竹籃中的嬰孩正酣甜的睡著，飲歲的指尖發出一絲絲金光緩緩地沒入他的額間，輕點著他的眉間道：「我能幫你最多僅此而已，希望未來你能平安長大成人。」
將竹籃放置於農家門口，飲歲摸了摸他的頭：「再會。」
起身敲了幾下農家的門。
扣扣－
「請問是誰？」
飲歲發現有回應便離開此處，躲到不遠處的樹林間觀察。
從屋內走出一對純樸的老夫婦，丈夫發現門口有只竹籃，然後掀開罩住的白絲巾，發現裡頭是一名小嬰孩。
「老、老伴兒，是個小嬰孩。」丈夫驚呼。
「別大聲嚷嚷！會嚇到小孩的。」妻子抱起嬰孩一觀。
「是誰將這麼可愛的孩子丟在這裡？」手輕拍著嬰孩的背。
「這裡有一紙信箋。」
兩人展開信箋一看，而後兩人互看一眼，丈夫將竹籃提起和妻子將小嬰孩帶入屋內。
飲歲隱隱約約地聽見兩人輕聲道：「我們老夫妻膝下也未有一子，也許是老天爺憐憫我們，而賜給我們一個小孩，爾後你就是我們兩人的孩兒，我們會好好疼你、生養你長大。」
是該回去了！
飲歲回頭再望一眼屋內，感受到老夫妻對嬰孩是真心的，放心地離去。
望你平安長大成人。
＊＊＊＊＊
「掌門！」
掌門悠哉地端起桌上的啜飲了一口，看著飲歲氣呼呼地從不遠處奔了過來。
「飲歲～老是生氣可是會長皺紋的！有何急事找我？」
「你為何又不阻止最光陰外出。」飲歲叉著腰瞪著眼前悠悠哉哉的人。
「你都攬不住他了，你覺得我攬的住他？」更何況時機已到。
「你明知他每次出去後回來都沒好事。」飲歲開始細數。
「上一回撿了一個孩子，上上回撿了一條狗，難保他這回又要撿東西回來！」
「偶爾作作功德，當個大善人是還不錯。」掌門輕笑。
「掌門你有此懸壺濟世、解救世人的心思，何不乾脆順水推舟再入世？」飲歲的白眼都快要翻到天際。
「哈。」掌門放下手上未飲完的茶。
「入不入世都只在我一念之間，更何況現況已無需要，關在裡頭久了，讓最光陰偶而出去走走也是一種放鬆。」
「但他此次可不是出去放風，而是要求為期一年的出外修遊歷。」飲歲一思及百年前的情景，斷不能再讓最光陰犯險。
掌門若有所思地摸著杯緣，突然抬眸對著飲歲道：「飲歲…讓最光陰去吧！」
「掌門！我、我抗議！」
「抗議無效。」
「那我要罷工。」
「我看你許久沒去清掃深淵，是否讓你重溫舊夢，再去一趟？」掌門再次端起茶杯啜飲一口。
「真是好茶。」
「請掌門大人有大人有大量放過我一回。」再去那個鬼地方清掃一次，我定會大半年全身痠疼。
「將放行通令交付於最光陰，時機已經成熟了。人世間的所有際遇都該有它應存在的道理。」
就是因為彼此相欠，而促成下一回的相遇。
＊＊＊＊＊
最光陰行走在熟悉不過的小徑上，看著手上的通令想起方才飲歲興興然的模樣，突覺得有些溫暖。
在一個時辰之前，飲歲心不甘情不願地將放行通令交付於最光陰後，便匆匆地丟下一句酸溜溜的話離開：「你下一回在亂撿東西回來，我也不會幫你照顧了！」
飲歲一向對他就是刀子口豆腐心，明明緊張他出事但又不承認。
這一回，是他自己要求出門一年，而其原因是因為近幾日夜裡，時常夢到身穿一襲白衣的男子一直對著他笑，他卻看不清白衣男子的面容，在夢裡，白衣男子的笑容總是如此溫暖和柔和，最光陰卻莫名地感到胸口疼痛，隱隱約約地感受到他與他之間的微妙感覺。
為了一個虛無飄渺的夢，他決心去尋找。
最光陰循著夢中殘留的記憶，不知不覺地來到了江畔，連他自己也不知道為何會來到此處。
耳邊傳入熟悉的江潮聲、一陣陣似曾相似的烤魚味隨之竄入鼻息間，循著香味的源頭，沿著江岸緩步而行，沒想到在步行到約莫二刻鐘後，便看見在岸邊有一船舫停靠。
最光陰在岸邊看到正燃燒的火堆，還烤著鮮魚，卻不見任何人煙。
不見人影？難道人在船舫內？
在岸邊猶豫了許久，是否上船舫探個虛實？最光陰卻又怕自己成了不速之客叨擾了別人的清幽，亦或是萬一剛好瞧見不該碰見的事，豈不是尷尬。
琢磨了半晌，正當最光陰放棄了上船舫，轉身打算離開之時，突然有隻手拍了他的肩，最光陰下意識轉身，正要擒住對方手臂之時，卻整個人僵住，驚愕地看著眼前這不知何時出現的白色身影。
是夢中的那個人。
突來的觸心之痛，使眼淚忍不住地落下。
為何？為何在看見他之後，我的眼淚卻不自覺地落下。
最光陰一雙眼盛滿了淚水，想抹去阻擋視線的淚水，淚水卻像斷線的珍珠般不斷落下。
眼前的人伸出溫暖的手輕輕地為他拭去臉上的淚。
「吾是長得很像妖怪嗎？怎讓你怕到直掉淚呢！」清亮的嗓音輕笑。
最光陰捂著胸口，搖了搖頭：「沒、沒事。」
「方才我看你在我的火堆附近徘徊，想必是餓了？」白衣男子笑起來像暖陽一般，讓人眩目。
「我只是循著熟悉的味道來到此地，覺得這船舫與我夢中熟悉的感覺很相似。」稍稍冷靜下來的最光陰用衣袖將淚水全數拭去。
眼前的人白衣白髮，手執白扇，舉手投足間盡是優雅姿態，一股說不上來的感覺，熟悉的笑容和嗓音…以及他的面容。
「這船舫也是吾無意間遊歷到此地發現的，說不上是吾的，但上頭的一些東西卻是我素日習慣使用的。」白衣男子邊說邊領著最光陰坐到火堆旁。
「老實說方才看到你，吾就覺得好似在哪裡見過你？」真奇妙。
「這是我第一次來到這附近。」
「原來如此。忘記自我介紹，吾名為九千勝，你呢？」
九、九千勝…
當九千勝自己報出名字之時，最光陰突感胸口一陣疼痛，伴隨著一陣頭疼，心緒突然紊亂不已。
「唔！」
「你沒事否？」
最光陰擺了擺手，但卻一時控制不了心緒，一陣難受翻騰後，口中嘔出了鮮血。
這觸目驚心的一幕令九千勝感到似曾相似，霎然，百年前的種種記憶如潮水般湧回九千勝的腦海裡。
他腦中湧上了所有畫面－船舫、結契、血、暴雨心奴、穿心、狐魄…最光陰！
一切的一切，他全數都想起來了。
「最光陰！」九千勝雙手攬住最光陰的肩。
方才我有報上自己名字了嗎？ 最光陰被他突來的動作嚇了一下，不解地看著他
九千勝手一伸將他攬入懷裡，緊緊地抱住他。
「對不起…對不起…」
「為何要跟我說對不起？我們素昧平生，何來的抱歉之意？」
九千勝聞言，心口一揪，環抱著最光陰的手輕顫一下，眼睛閉上後再睜開，言：「如果你忘了過去的一切，無妨！再重新開始便好。」
「九千勝…我們以前認識嗎？」
「很久很久以前認識過。」
「難怪覺得我們一見如故，覺得好似認識了很久似的，雖然我一點記憶都沒有，只記得你好幾次出現在我的夢中。」
九千勝輕推開他，紫眸直盯著他的清澈的雙眸，好似要看進最光陰的內心深處一般。
「你願意與吾一同遊歷天下嗎？」
「如果你真的缺一個伴，我願意與你同遊。」最光陰覺得自己沒理由拒絕，心裡也不願拒絕。
「我的生命裡永遠缺一個你。」
緣份讓吾兩人能再次相遇，不管你從今往後是否會憶起過往塵事，吾會永遠與你朝夕相伴、守候著你，不論時光如何推移，吾會攜著你之手，陪你走過生生世世的風雨。
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